2014年11月，筆者在天水走訪了天水農(nóng)昕花牛電子商務(wù)有限公司。一進(jìn)公司展示大廳，便被滿屋飄溢的花牛蘋果的芳香所迷醉。公司創(chuàng)始人、董事長盧小平說，花牛蘋果與一般蘋果最大的不同就是那藏不住、包不住的特有濃郁芳香。小時(shí)候到小伙伴家里玩耍，誰家里藏著蘋果，一進(jìn)門就能聞得到。事實(shí)上，年長一些的中國人對于芳香撲鼻的花牛蘋果應(yīng)該是并不陌生的，它其實(shí)就是過去人們所說的“紅元帥”。　　

　　天水當(dāng)?shù)氐睦习傩沾蠖嘀酪粋€(gè)這樣的傳說：上帝只創(chuàng)造了四個(gè)蘋果，第一個(gè)讓夏娃吃掉了，于是她的眼睛明亮了；第二個(gè)砸到了牛頓，于是他發(fā)現(xiàn)了萬有引力；第三個(gè)讓“喬幫主”咬了一口，于是創(chuàng)造了一個(gè)不朽的傳奇；第四個(gè)蘋果靈機(jī)一動(dòng)，趁著天河注水來到民間，漂到了中國甘肅一個(gè)名叫花牛村的地方。它看到這里景色秀麗，土地肥沃，于是定居了下來。　　

　　上帝的四個(gè)蘋果，一個(gè)被偷吃了，一個(gè)被砸壞了，一個(gè)被咬破了，幸存下來的一個(gè)改名叫“花牛蘋果”，世世代代與人類繁衍生息，共享繁華。　　

　　如果說，傳說是浪漫的，那么，花牛蘋果承載著的一段令人鼓舞和自豪的歷史卻是千真萬確的。花牛蘋果實(shí)際上是1956年原天水縣廿鋪公社花牛寨大隊(duì)（今麥積區(qū)花牛鎮(zhèn)花牛村）引進(jìn)并培育的紅元帥系列品種之一，因蘋果的產(chǎn)地而得名。1963年秋，花牛寨果農(nóng)精心挑選出兩箱剛剛采摘的紅元帥蘋果寄給毛澤東主席，毛主席品嘗后給予了高度贊譽(yù)，委托中共中央辦公廳致函花牛寨向村民致謝，并寄來了現(xiàn)金四十四元八角二分，花牛寨社員激動(dòng)地將感謝信立石樹碑。同年，花牛寨把培育的花牛蘋果運(yùn)至香港試銷。花牛蘋果進(jìn)入香港市場后，以其色、形、味俱佳而力壓群芳，曾經(jīng)成為轟動(dòng)一時(shí)的佳話。　　

　　花牛蘋果被譽(yù)為“水果之王”，得益于天水得天獨(dú)厚的自然條件，賦予了其獨(dú)特的優(yōu)異品質(zhì)。在逐漸富裕起來的人們開始關(guān)注營養(yǎng)健康的時(shí)候，含有豐富的糖類、有機(jī)酸、纖維素、維生素、礦物質(zhì)、多酚及黃酮類營養(yǎng)物質(zhì)，被科學(xué)家稱為“全方位的健康水果之王”的花牛蘋果，也得到了越來越多的關(guān)注。有關(guān)專家指出，在人們所尋覓的能夠潤肺除煩、健脾益胃、養(yǎng)心益氣、抗癌、抗衰老、潤腸、止瀉、解暑、醒酒等作用的食品中，花牛蘋果當(dāng)在其列。　

　　在花牛蘋果推廣和繁育的事業(yè)中肩扛大旗的天水農(nóng)昕花牛電子商務(wù)有限公司，為了花牛蘋果走向全國、走向世界殫精竭慮。　

　　有歷史的蘋果，有前景的蘋果，花牛蘋果的身世很不簡單。據(jù)盧小平介紹，花牛蘋果在天水市種植開始于1927年，1956年，天水市麥積區(qū)廿十里鋪鄉(xiāng)花牛寨從遼寧省熊岳鎮(zhèn)引進(jìn)紅元帥、金冠、國光等10個(gè)苗木品種，在技術(shù)人員的指導(dǎo)下，10個(gè)苗木品種都育植成功。天水所產(chǎn)的花牛蘋果，在香港和國際市場上售價(jià)很高，為我國出口蘋果中信譽(yù)最高、數(shù)量最多的商品之一。這一年，我國正式以“花牛”作為蘋果商標(biāo)，向外大量出口。1974年，國家外貿(mào)部、林業(yè)部正式確定天水為六大蘋果外銷產(chǎn)地之一。　

　　天水花牛蘋果在國內(nèi)一枝獨(dú)秀，已成為全國最大的元帥系蘋果生產(chǎn)基地，以下曲、峽口等村為主的北山流域萬畝葡萄基地，被中國農(nóng)學(xué)會(huì)葡萄分會(huì)評定為全國最大的優(yōu)質(zhì)山地鮮食葡萄產(chǎn)區(qū)；花牛蘋果、麥積區(qū)葡萄、秦安蜜桃、秦州大櫻桃標(biāo)準(zhǔn)化示范區(qū)通過國家標(biāo)準(zhǔn)化委員會(huì)驗(yàn)收。2007年，國家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)對天水花牛蘋果實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)；2008年，天水被農(nóng)業(yè)部列為第二批中國蘋果優(yōu)勢產(chǎn)區(qū)。　

　　花牛蘋果還先后榮獲國家地理標(biāo)志產(chǎn)品、中國綠色認(rèn)證和日本JAS、美國NOP、歐盟EEC三項(xiàng)有機(jī)農(nóng)產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)證。在國內(nèi)外各種展評會(huì)上，天水果品屢獲殊榮，花牛蘋果先后被評為“中華名果”“中國知名特產(chǎn)”“水果狀元”等，榮膺“第五屆國際農(nóng)產(chǎn)品博覽會(huì)金獎(jiǎng)”和“中國優(yōu)質(zhì)農(nóng)產(chǎn)品”金獎(jiǎng)、CCTV—7《每日農(nóng)經(jīng)》第二屆魅力農(nóng)產(chǎn)品嘉年華“最佳人氣獎(jiǎng)”。　　

　　在經(jīng)歷了漫長的發(fā)展過程之后，如今的花牛果品全部實(shí)行統(tǒng)一種植、統(tǒng)一管理、統(tǒng)一品牌、統(tǒng)一銷售，蘋果質(zhì)量有保障，不愁銷路，天水市政府每年組團(tuán)在北京、上海、廣州等地推介、宣傳天水優(yōu)質(zhì)果品，開拓終端市場，果品銷往東南亞、中東及歐洲30多個(gè)國家和地區(qū)。有關(guān)方面還通過天水籍名人潘石屹打出了“潘蘋果”品牌，為果品銷售開辟了新途徑。