據美國伊利諾伊大學香檳分校的農經學家達勒爾·古德教授撰文稱，2016年美國常規乙醇(即用玉米生產的乙醇)的消費需求可能低于早先預期。

 

　　美國能源信息署的數據顯示，2014公歷年美國燃料乙醇產量為143.13億加侖，比2013年增長10.2億加侖，比2011年創下的前期歷史紀錄高出3.84億加侖。美國能源信息署的數據顯示，2015年前9個月美國乙醇產量同比增長3.6%。此外，今年10月和11月的乙醇產量比上年同期增長3.1%。12月份的產量可能略低于上年同期創下的月度紀錄12.95億加侖。就2015年全年而言，乙醇產量可能至少比上年增長3%，達到147.45億加侖，這需要52.5億蒲式耳的原料，主要是玉米。　　

 

　　基于美國能源信息署的燃料乙醇產量、進口、出口以及國內庫存水平的變化，可以推算出美國國內乙醇消費數據。2014年乙醇消費量達到創紀錄的134.44億加侖，其中133.53億加侖是常規乙醇。今年前9個月的消費比上年同期增長4%，按照這樣的速度，全年消費量將達139.82億加侖，其中138.97億加侖是常規乙醇。

 

　　未來一年國內乙醇消費將受到兩個相關因素的影響。首先是美國環境保護署11月30日發布的2014年到2016年再生燃料消費標準，要求2016年生物燃料消費達到181.1億加侖，比2015年高出11.8億加侖，比5月份制定的初步標準高出7.1億加侖。其中高級生物燃料用量標準定在36.1億加侖，比2015年的標準高出7.3億加侖，比初步標準高出3.8億加侖。用生物燃料用量目標減去高級生物燃料需求，可以估算出常規生物燃料(乙醇)的需求，2016年的常規生物燃料需求量為145億加侖，高于2015年的140.5億加侖，2016年的初步標準是140億加侖。　　

 

　　第二個影響美國國內乙醇消費的影響因素是汽油消費規模。基于美國能源信息署的預測，2015年汽油消費將達到1393.8億加侖，2016年將增至1399.6億加侖，這意味著2015年增長29億加侖后，2016年將增長5.8億加侖。假如摻混比例均為10%，也就是E10乙醇，2016年的常規乙醇消費量將只有139.96億加侖，低于我們上面計算出的2016年常規乙醇需求量145億加侖，這說明E10燃料用量可能小幅提高，而摻混率更高的E15和E85在美國燃料供應中的份額將會提高。換而言之，如果2016年汽油消費預測準確，E10摻混墻將為139.96億加侖。由于一些汽油消費沒有摻混乙醇，一些汽油消費摻混較高比例的乙醇，因而E10摻混墻的效率可以視為138.56億加侖，占到汽油消費總量的9.9%。在138.56億加侖的消費中，高級乙醇將占到一定的比例，其中包括纖維素乙醇，不過主要是從巴西進口的乙醇。美國環境保護署預計2015年高級乙醇消費只有8500萬加侖，其中7000萬加侖將是巴西乙醇。2016年這一消費將增至2.49億加侖，因為加州改變燃料標準，美國將進口更多的巴西乙醇。這將使得常規E10摻混墻降低到136.07億加侖。一些乙醇將以高摻混率消費，主要是E85，也就是摻混85%乙醇的汽油。美國環境保護署預計2016年E85消費量為4億加侖，如果平均摻混率為74%，這相當于2.96億加侖乙醇。常規乙醇消費將達到139.03億加侖，基本上與2015年相當。　　

 

　　如果2016年乙醇進口接近2015年的水平，2016年乙醇庫存水平沒有任何的改變，2016年國內常規乙醇消費水平說明2016年常規乙醇的原料需求量將與2015年相當。這一結果與最初的預期截然不同，即2016年生物燃料消費目標上調將會造成常規乙醇行業的玉米需求顯著增加。2016年國內常規乙醇消費預期水平較為保守有著兩方面的原因。首先，國內汽油消費預測保守。考慮到汽油價格持續低迷，一個更可信的情況可能是汽油消費將比目前美國能源信息署的預期高出約20億加侖。其次，乙醇進口預期可能過高，具體取決于加州的燃料政策實施。另一方面，美國環境保護署2016年的E85燃料消費預期可能有些過高。2016年國內常規乙醇消費可能比預期高出2億加侖，這就需要另外7000萬蒲式耳原料。盡管如此，原料消費可能略高于2015年。原料消費大幅增加，就需要國內汽油消費大幅增加、乙醇摻混用量大幅增加以及乙醇出口增加。