金秋十月，咸寧又迎來一年最美的季節：桂香滿城，沁人心脾。素有香城泉都美譽的咸寧，桂花產業產值有多大？該市林業局相關負責人回答：聞桂花香、吃桂花糕、喝桂花酒、賣桂花苗、用桂花做成的化妝品……咸寧桂花全產業鏈年產值約10億元。

　　咸寧桂花種植歷史悠久。據《咸寧桂花》一書記載，當地桂花種植歷史可追溯到2300多年前。相傳，戰國時期楚國詩人屈原曾途經咸寧，寫下“奠桂酒兮椒漿”“沛吾乘兮桂舟”的詩句，為咸寧桂花之鄉增添深厚歷史底蘊。“玫瑰香，茉莉香，比不上江南的桂花香。月里嫦娥播的種，山中仙女育的秧……”一曲廣為傳唱的《江南桂花香》，更是將咸寧的桂花與古代神話傳說相連。

　　千百年來，咸寧飽經滄桑，至今仍然古桂成林。1994年，中國花卉協會桂花分會初步統計，全國15省市有百年以上的古桂2200株，其中2000株在咸寧。該市桂花鎮柏墩村，有成片的古桂花樹林，其中一棵古桂據考證生長于明朝洪武十八年，距今已600多年，前幾年仍每年產鮮花三四百斤。目前，咸安區掛牌保護的古桂樹2503株。

　　咸寧職業技術學院教授王振啟介紹，桂花有4個品種群：四季桂、金桂、銀桂、丹桂。全國已知160多個桂花品種，咸寧市有88個。1985年，全國桂花質量鑒定會在杭州召開，咸寧桂花因朵大、瓣厚、色黃、香濃被評為全國第一。

　　該市林業局統計資料顯示，該市6個縣市區45個鄉鎮栽植桂花，面積約9.7萬畝，其中桂花基地7.6萬畝，現有產花樹約100萬株，年產鮮桂花約150萬斤；桂花苗圃2.1萬畝，每年產桂花苗2.5億株，苗木銷售收入過億元；加上食品、香料、美容等加工業、旅游業產值，桂花全行業產值達10億元。