威寧彝族回族苗族自治縣中水鎮作為一個擁有3000多年農耕文明歷史的地方，農業的發展與特殊的地理環境和氣候條件有著密切的聯系。中水因地處溫和半干旱河谷地帶，具有高原季風氣候的獨特特征。
全鎮境內呈立體季風氣候，年平均氣溫12.9℃，年均降雨量886.4毫米，全年無霜期194天，年日照總時數1436小時，小區氣候明顯，使得該鎮適宜多種農作物的生長發育，農產品不僅品種多，產量高，而且品質優。其中，紫皮大蒜是中水鎮特色果蔬中的一張名片，被稱為“中國紫蒜之鄉”。
近年來，該鎮黨委、政府高度重視農業產業優化升級，按照“全面推進農業產業化經營”的現代農業發展思路，大力發展紫皮大蒜種植，成立了紫皮大蒜種植農民專業合作社，吸納社員4100人，建成庫容1200噸冷庫一個。
2014年，該鎮投入大蒜基地專項扶貧資金63萬元，覆蓋該鎮前河、新光、新街、中河四個行政村840戶、3656人（其中貧困農戶151戶、700人）。現已建成核心區示范基地3000畝，種植規模近6000余畝，產值過億元。
中水大蒜種植歷史悠久，由于該鎮獨特的地理環境和土壤條件，每一個大蒜品種引到中水種植2到3年后，其表皮都會自然變為紫色，且蒜頭顆粒飽滿，香味濃厚，口感好，皮薄肉脆，形成當地獨有的大蒜品種“中水紫皮大蒜”。
早在2005年4月12日，貴州省農業廳就組織專家組到中水鎮前河村對紫皮大蒜進行現場驗收，測定紫皮大蒜畝產蒜薹2164.3千克，畝產蒜頭2300公斤，論證了中水紫皮大蒜屬于蒜薹、蒜頭雙高產品種，打破了原全國最高紀錄，現已通過省工商局注冊商標。
目前，該鎮已形成以大蒜、辣椒、萵筍等優質蔬菜為主體的萬畝蔬菜基地15000畝，其中以大蒜種植為主，相對連片的核心區6000畝，而紫皮大蒜種植不影響蔬菜和玉米種植，一年可以種植三茬，畝產值2萬元以上，總產值1.46億元，已超過該鎮烤煙產值。
2010年7月，中水前河果蔬專業合作社投資200多萬元建成庫容量1200噸的果蔬冷庫，為大蒜及其他蔬菜的市場調節打下堅實基礎，確保了菜農的穩定收入。
同時，該鎮在畢節市農委的幫助下制定了《威寧縣中水大蒜產業示范園區總體規劃》，還將通過招商引資農業企業及爭取各級各業務部門的扶持，建設集大蒜試驗、示范、種植、加工銷售及休閑觀光為一體的紫皮大蒜產業園。
目前，該鎮以前河、中河、新光、新街四個村為核心基地進行集中規模化運作，帶動了烽火、花橋、正山、泉山、上寨、友光、建山等村。未來三年，將通過走規模化、產業化、精深加工化、多品牌化的發展道路，逐步建成全鎮10000畝規模的紫皮大蒜生產基地，把中水鎮建成名副其實的“中國紫蒜之鄉”，讓區域內的蒜農迅速走上小康路。并計劃在大蒜、辣椒、早熟蔬菜形成規模時，引進建設泡蒜薹、泡蒜頭、泡椒等農產品深加工企業，進一步延伸產業鏈條。
中水紫皮大蒜種植效益顯著，據統計，蒜薹平均畝產達2164.3千克，按歷年均價5.4元每千克計算，畝產值達11687元；蒜頭平均畝產達1600千克，按歷年均價6元每千克計算，畝產值達9600元。合計年畝產值為兩萬余元。蒜農經濟收入增加明顯，發展勢頭強勁。
如今，中水鎮因地制宜，積極引導適宜種植紫皮大蒜的區域開展集中連片種植，著力做大做響“紫皮大蒜”產業，大蒜種植持續升溫，市場銷售持續良好，既富了農民的“錢袋子”，又走出了產業結構調整的“新路子”。
我們深信，有獨特的自然條件和勤勞的中水人民，擴大紫皮大蒜的種植規模，打造紫皮大蒜的優質品牌一定能在中水成為一道美麗的風景線。
