“名竹不是竹，春發纖嬌艷。紅白復紫粉，古錢留至今。”中國石竹，莖似竹，花絢麗，形似古錢。因其生性健強，在石縫中仍能良好的生長，故名石竹，又名洛陽花。石竹為石竹科多年生草花，多作二年生栽培。其莖直立，高約30厘米，葉對生，條狀，披針形。花單生或幾朵頂生，由五枚花瓣組成，邊緣具明顯的三角形小齒。花色有紅、白、粉、紫和復色，以及多種彩紋（見上圖）。石竹的花開于植株之頂端，高矮一致，較為整齊，花形宛若古代的銅錢，花色又豐富多彩，嫣紫千紅，十分鮮艷而有趣，有極高的觀賞價值，自古以來就深為人們所喜愛。唐代詩人陸龜蒙有詩贊曰：“曾看南朝畫國娃，古夢衣上碎金霞。而今莫共金錢斗，買斷春風是此花。”詩中以“金霞”和“金錢”喻之是十分貼切的，時至今日應視為“古錢”了。石竹的花期較長，于5月至8月第一次開放，待到9月至11月還會再次綻笑迎送金秋。果實矩圓形，6月至7月成熟，這時種子飽滿，應及時采收保存備用。石竹性喜干燥、向陽和通風良好的環境；喜肥沃的沙壤；較耐寒；忌水澇；怕炎熱和暴曬。其繁殖以播種為主，在9月至10月進行，約20天出苗，翌年5月可開花，亦可春播但沒有秋播的長得好。苗期可移栽1次至2次，到現蕾時定植。第一次花謝后及時剪頭，9月后可二度開花。亦可扦插繁殖，少用。石竹是布置花壇、花徑和點綴巖石邊的重要花卉，更是盆栽觀賞的首選良花，可任意組成多種圖案供各種場合使用，十分美觀，室內觀賞亦佳。高干品種的石竹又是切花一重要品種。石竹的園藝品種還有：大花石竹、重瓣石竹、花壇香石竹、三寸石竹和康乃馨等。石竹全草入藥，有利尿之功效，根有抗癌作用。石竹對二氧化硫和氯化氮有較強的抗性，是廠礦美化綠化的優良花卉。
