花生是對鐵元素比較敏感的作物之一。鐵雖然不是葉綠素的成分，但它是合成葉綠素不可缺少的條件，是與呼吸有關的細胞色素氧化酶與過氧化酶的組成成分，參與植物體內氧化還原過程。正常情況下，土壤中鐵的含量較高，一般不會發生缺鐵現象。但由于我國北方土壤多為弱堿性土壤，pH值較高，土壤中石灰質較多。夏季七、八月份飽和，使土壤中的氫氧根離子及磷酸根離子濃度增加，極易與土壤中的鐵離子形成難以被作物根系吸收的氫氧化鐵和磷酸鹽沉淀，使土壤中的有效鐵含量嚴重降低。另一方面，土壤中未被固定的有效鐵，也會隨著暴雨產生的徑流流失或隨土壤水分向下部淋失。而此時也是花生生長發育最旺盛的時期，花生植株根系因無法吸收到足量的鐵，而形成生理性缺鐵現象，產生缺鐵性黃化癥。
