為保護農田附近的居民、工作人員等，美國加州農藥管理部門近日宣布了一項針對草莓等作物中施用氯化苦的嚴苛限令。新規要求在施用氯化苦的農田周圍100英尺設立緩沖區。如果種植戶不用防護嚴密的油布來阻止氯化苦漂移，他們每天進行煙熏消毒的農田數量限制為40英畝。新規還要求種植戶在煙熏消毒之前48小時告知該州并用西班牙語和英語通知周圍的居民和工作人員。

　　加州的草莓產量約占全國的88%，產地多分布在氣候適宜的沿海區，包括蒙特利縣、圣巴巴拉縣、圣克魯茲縣和凡吐拉縣。草莓種植戶十年來一直在施用氯化苦。氯化苦為具有催淚瓦斯特性的刺激物，許多農民將其添加到草莓、樹莓、杏仁果和其他高價值作物的土壤中。而近年由于甲基溴產品的逐漸淘汰，作為其替代品的氯化苦近年用量有所增加。加州種植戶2012年施用了超過900萬磅的氯化苦。

　　據加州農藥管理部門的官員稱，氯化苦飄入空中，上百人罹患呼吸道疾病、皮膚刺激和頭痛等病癥。該州農藥監管員2010年完成了一份健康審查，審查建議通過限制大氣中氯化苦的含量來降低人類的暴露風險，之后便著手擬定有關氯化苦的更嚴厲的規則。

　　農場工作人員和環境宣傳組織稱，新規朝著正確的方向邁出了一步，但缺乏科學性。加州農村法律援助基金會的農藥和工作人員安全監管員表示，“緩沖區規模不足以保護居民、工作人員和學齡兒童。長期的解決方案在于逐步淘汰氯化苦及其他高毒性土壤熏劑，并轉向更安全的、更加可持續的防治土壤害蟲的替代性措施。”

　　行業組織則稱，新規將會提升相關農產品價格。加州農民每年需要購買高達2000萬美元的新油布。大多數草莓大田將受新規影響，這些農田每年種植前需要煙熏消毒，氯化苦用量約占70%。氯化苦還用于保護樹莓、杏仁果、辣椒、番茄和西瓜免受大量蟲害和疾病的影響。