新月鴨場位于紐約長島頂端的Aque-bogue。59歲的公司總裁柯溫介紹說，養北京鴨是祖傳的家族生意。“我們從1908年起就在這里養北京鴨，已有110年了。”他說新月鴨場是美國最早的鴨場，每年生產100萬只北京鴨，相當于美國北京鴨年產量的4%。

　　據柯溫介紹，美國北京鴨的祖先來自中國。當時，住在中國的英國人艾斯利少校得到一批“體型碩大”的北京鴨，想要孵小鴨繁衍。稍后，從康州乘船去中國的美國游客龐默看到這些鴨子，就想把它們帶到紐約飼養。不料回程遇到風暴，丟失了許多鴨子。龐默于1873年3月13日到達紐約時，只剩下一只公鴨和三只母鴨。現在，美國的北京鴨大都是這四只鴨子的后代。

　　美國養鴨場逐漸現代化

　　柯溫表示，他從小就在鴨場里工作，對養鴨行業充滿熱情。“我清晨4點開始工作，到晚上7點才下班，每天工作15個小時。”他開車介紹整個養鴨過程，興味盎然。

　　柯溫回憶，剛開始養鴨子時，是把鴨子放在外邊散養，但現在鴨子都住在鴨棚里。“鴨棚比較大，不像雞籠那么小，鴨子可以在棚里活動。不過，這么多鴨子排出糞便，氣味難聞，也污染水源。”他說：“為了治理污染，我們每年要花百萬元添置治污設備。”

　　1950年代早期，美國農業部要求鴨場使用現代宰殺和冷凍設備處理鴨子。當時，他的父親和姑姑分別從康乃爾大學和巴克乃爾大學畢業回到家族企業。兩人為了提高鴨場的專業程度，開始把養鴨轉變為現代企業，因此鴨子產量逐年增加。1960年代，因為環境法規要求，鴨場升級，在鴨棚里安裝現代設備，例如地上鋪網，鴨糞可以落到網下，安裝自動添水和飼養設備，鴨子想吃就吃，想喝就喝。

　　鴨子的主食是玉米、大豆、小麥等，同時還要添加礦物質和維他命。目前他家鴨食都是從美國最大的家禽食物公司ADM購買的。他還根據需要，在買來的食物中添加另外一些補充劑。為了提高鴨肉質量，鴨場還與康乃爾大學合作，在康乃爾大學設立鴨子實驗室，改良鴨肉質量。

　　改良品種六周就出欄

　　1980年代，柯溫和弟弟杰弗里、妹妹辛迪分別從康乃爾等大學畢業，回到家族企業。他那時開始改良鴨子品種。此前選擇的都是那些“生得多、長得快”的鴨子育種。“后來，我選擇那些含有適量皮脂且多肉的鴨子進行繁殖。”現在，他們的北京鴨喂育六周后就能出欄。

　　為了保持鴨子產量，他們就要不停地孵出小鴨。鴨場按照五只母鴨和一只公鴨的比例混養，讓這些母鴨下蛋，孵出小鴨，進行新一輪的循環。“母鴨半年就可以下蛋，一歲半就要宰殺，進入市場，因此銷售的鴨子中有公鴨，也有母鴨，但消費者分辨不出。”

　　柯溫說，為了保持北京鴨的種系延續，鴨場把鴨子分為兩類。一類是純種北京鴨，即北京鴨和北京鴨交配生出來的小鴨。另一類是雜種鴨，即北京鴨和其他種類的鴨子生出的雜交鴨。

　　理想肉脂比征服全美老饕

　　美國禽蛋協會公關副總裁維納博說，按照美國農業部統計，美國鴨場每年生產2730萬只肉鴨，其中北京鴨占95%。為何北京鴨占比這么高？康乃爾大學獸醫學院的解答是，北京鴨生長迅速，7周就達到其成年體重的90%，即7周時體重可到7磅。即使在不太理想的環境下，北京鴨也能長得很好，且北京鴨的肉非常嫩、多汁，因此美國鴨農喜歡飼養北京鴨。

　　維納博說，目前，美國有四種肉鴨品種，即北京鴨、野鴨、番鴨和雜交鴨（北京鴨和番鴨雜交的后代）。美國沒有評價鴨子的標準，什么鴨子最好，取決于客戶的喜好，而北京鴨是美國市場主要的鴨子品種。

　　居吉樂維茨公司市場主管麥卡錫說，美國飼養的北京鴨占美國市場的95%，是因為美國消費者喜歡北京鴨的溫和口感和質地。而且，北京鴨有理想的肉脂比，能夠產生特殊風味，其鴨皮是制作北京烤鴨的理想選擇。

　　華人餐館和超市更喜歡北京鴨，除了鴨肉以外，他們還購買鴨子的其他部分，如鴨舌、鴨腳、鴨心、鴨肝、鴨胗和鴨頭。美國農業部統計，美國人平均每年每人消費鴨子三分之一磅。由于亞裔美國人喜歡鴨舌、頭和腳產品，將其視為美味，因此許多過去都丟掉的鴨頭和鴨腳，現在都成了食品。