中國農民馬玉發(音)在北京以北山區的陡峭梯田里種植蔬菜，這種地形更適合用驢進行耕作，而不是用拖拉機。

　　現年80歲的馬玉發基本過著祖輩們過的生活。他說，他僅剩的一頭驢也在2014年死了，他沒能再買驢。馬玉發說：“現在沒有驢了。我們都把驢殺了。”

　　報道稱，中國當前正在鬧驢荒，這是阿膠需求量持續飆升所致。阿膠是用煮驢皮制成的一種傳統藥材。這種藥材過去只有貴族用得起。

　　報道稱，30年前，中國還有1100萬頭驢，當時還是世界第一養驢大國。然而，盡管養驢計劃十分密集，但驢的數量還是降到目前不足600萬頭。

　　在總部設在英國的“驢庇護所”慈善基金會任職的亞歷克斯·邁耶斯說：“阿膠貿易照此發展下去將是不可持續的。” 6月底，博茨瓦納成為最新一個禁止出口驢皮的國家。

　　中國山東省是阿膠制造商的主要基地。阿膠制造商們否認阿膠產品當前造成驢荒。他們稱，他們正在讓這種動物在當代世界發揮新的作用。他們還稱，中國及全世界農民可通過為他們養驢致富。

　　東阿阿膠股份有限公司——系中國第一大阿膠生產商——一位負責人說：“阿膠以及鹿茸和人參是傳統中藥中的三大寶。”

　　阿膠的歷史至少可追溯至公元前2世紀。如今，這種味道難聞的褐色凝膠廣受推銷，高價格并未讓購買阿膠的人卻步。

　　報道認為，中國在利用珍惜、昂貴的動物身體部位制作食材和藥材方面有著悠久的歷史傳統，如用虎骨泡酒，用魚翅做湯，用穿山甲的鱗片制藥。

　　在總部設在得克薩斯的野馬自由聯合會稱，美國有大量的野驢被非法運到墨西哥進行屠宰，然后再賣到中國去。

　　除高需求外，導致中國鬧驢荒還有一個原因：驢的繁殖能力不強。驢的懷孕期長達14個月，母驢一般一次只生一頭小驢，大多數母驢還要從事勞作，因此主人不讓母驢繁殖后代。這就是全世界目前只有4400萬頭驢的原因。

　　尼日爾是另外5個出臺類似禁令的非洲國家之一。隨著中國買家蜂擁而至，當地一頭驢的價格已上漲了3倍，目前已漲至145美元。

　　在中國，像馬玉發這樣的農民，他們的驢子還經常被偷。中國有3億農民，其中一些人目前仍要靠動物進行耕地、將農作物運往市場以及磨玉米等勞作，在該國貧困地區或山區尤為如此。這樣一來，驢一般都被視為家庭成員。

　　“驢庇護所”慈善基金會的邁耶斯說：“養一頭驢的價值遠遠超過賣驢帶來的暫時收益。”