超負荷狀態下柴油機各部位承受超過正常工作或設計時所允許的熱力載荷。長期超負荷作業嚴重影響柴油機的使用壽命，主要有以下原因。
一是超負荷工作時，柴油機工作粗暴，排氣管冒黑煙，產生大量積炭。同時，發動機溫度升高，潤滑條件變差，加劇機油老化和零件磨損。
二是發動機轉速不穩定，甚至發生熄火停車，駕駛員不得不經常換擋工作，使換擋次數增多，既增加零件的磨損，降低使用壽命，又使駕駛員工作強度增大，容易疲勞。。
三是超負荷作業時，發動機轉速急劇下降，耗油增加，功率下降
四是拖拉機處在超負荷狀況下行駛，不但輪胎的使用壽命明顯下降，底盤各部分也易造成損壞。轉向與制動系統也會因超負荷而引發故障。
因此，柴油機不宜長時間超負荷作業，一般情況下，爭取使柴油機的負荷為標定負荷的85—90%為宜。
