維生素屬于維持動物機體正常生理機能所必需的低分子化合物。飼料中一旦缺乏維生素，就會使機體生理機能失調(diào)，出現(xiàn)各種維生素缺乏癥。所以維生素是維持生命的必需營養(yǎng)要素。
維生素種類很多，通常根據(jù)其溶解性分為兩大類，即脂溶性維生素(維生素A、維生素D、維生素E和維生素K)和水溶性維生素(維生素B族和維生素C)。
由于牛瘤胃微生物能夠合成維生素K、B族維生素，肝臟和腎臟可合成維生素C，所以，一般情況下，除犢牛外，無須額外添加。但日糧中必須提供足夠的維生素A、維生素D和維生素E，以滿足奶牛和肉牛不同生理時期的需要。
另據(jù)報道，煙酸對于奶牛的營養(yǎng)代謝和產(chǎn)奶有重要作用，一般在奶牛泌乳初期或產(chǎn)前每日每頭牛喂3克~6克煙酸，可防止母牛發(fā)生酮病，產(chǎn)奶量也可明顯提高。夏季，對高產(chǎn)奶牛每日每頭增加6克煙酸，也可增加產(chǎn)奶量。
維生素的添加量應(yīng)根據(jù)不同品種、不同生理時期的營養(yǎng)需要量來確定。維生素不足和過量均對牛體健康和生產(chǎn)性能產(chǎn)生不利影響。
缺乏維生素A時，會引起犢牛生長發(fā)育停滯，皮毛粗糙、無光澤，受胎率低，產(chǎn)后子宮發(fā)炎，嚴重影響生產(chǎn)性能;維生素D缺乏時，犢牛出現(xiàn)軟骨病，成年牛表現(xiàn)為骨質(zhì)疏松;缺乏維生素E的主要癥狀是犢牛骨骼肌變性，以致運動障礙，成年牛繁殖率下降。
維生素添加過量，不但造成浪費，還可引起中毒。如維生素A過量可導(dǎo)致食欲不振，皮膚發(fā)癢，關(guān)節(jié)腫痛，骨質(zhì)增生，體重下降;維生素D過量，可引起血鈣增高、骨骼脫失鈣鹽、骨質(zhì)疏松等。
