作為國家“十二五”戰略性新型產業之一的航天育種技術是利用航天器將作物種子搭載到宇宙空間，誘導作物在太空特殊環境下改變其基因序列，從而改變其原有性狀，再經過地面科研人員多代選育，培育出優良新品種。
據航天育種研發中心李峰介紹，較普通蔬菜而言，航天蔬菜不僅產量高，而且在營養價值方面更勝一籌。例如，航椒維C含量是普通辣椒的1.5倍；航茄含有豐富的維生素E，保健性極強；航天番茄有紅、黃、黑、綠4種顏色，口感酸甜適中，適合當水果鮮食。航天架豆葉綠素含量極高、口感超好。
據統計，截至2014年，我國已有近120個航天育種作物品種通過了省級鑒定，在25個省（區）累計推廣面積達68萬畝，實現農業增加值30多億元。神舟綠谷主推的包括航椒、航茄、航天番茄、航天豆角、瓜類約30個優良品種，已經在近20個省（區）進行了種植推廣。
