羅崗鎮是興寧北部的一個山區鎮，距離興寧城區約45公里。從蘿崗圩鎮還要走15公里的盤山公路，才能來到大山深處里的源清村。清新的空氣，層層梯田及群山圍繞的優美景觀讓人陶醉其間。張雪蓮站在廣袤的田地間，彎身掀開覆蓋田地的薄膜，捧起一抔土查看土壤。
這是張雪蓮回家鄉開荒創業的第三年。2014年1月，張雪蓮放棄15萬年薪的工作，放下有房有車的舒適生活，不理會旁人不解的目光，回到家鄉開墾荒地，成為新農人。
飛出深山的“鳳凰”回家鄉
“今年天氣暖得比較晚，去年我們正月里就開始播種，今年還要等天氣再暖和點，辣椒種子才容易存活。”干凈利落的短發襯托出張雪蓮的干練，鼻梁上架著的眼鏡透出書生氣息，若不是皮膚略顯黝黑，怎么也無法將她與農民聯系起來。張雪蓮把像她一樣從大學畢業后，帶著技術回到農村創業的年輕人稱為“新農人”。“要改變對農民只會種糧賣糧的老印象。”
在山溝溝里長大的張雪蓮從小立志要通過讀書離開幾乎與世隔絕的深山。12歲那年，父親因病去世還留下了2萬多元的欠款，張雪蓮的母親只好把他們兄妹倆留在村里，獨自外出打工。沒有文化的母親在工廠里做清潔工，每月500元的工資無法供一家三口的伙食，張雪蓮和哥哥長期靠著親戚和鄰居接濟。“那時起我就有了帶著村里人脫貧致富的愿望。”
雖然村里教學條件差，但勤奮好學、意志堅定的張雪蓮還是通過自己的努力考取了理想的分數，考慮到家境困難，張雪蓮特地選擇了學費最便宜的農業專業。
從仲愷農業工程學院農學院畢業后，張雪蓮應聘至廣州的一家蔬菜種子進出口公司。在公司工作8年，張雪蓮位至公司管理層，享受15萬年薪的薪資待遇。并在廣州遇到了另一半結婚生子，買房買車，過上了幸福安逸的小日子。在省城落地定居，張雪蓮成為村民都羨慕的“金鳳凰”。
日子越來越平淡，張雪蓮總覺得生活中缺少了點激情。2013年國慶，張雪蓮帶著同事回到家鄉游玩。張雪蓮的同事見此處自然環境十分適宜耕作，便開玩笑地提議：“為什么我們不在這里種蔬菜？這里各項條件太適宜了。”無心的玩笑卻在張雪蓮的心里扎下了根。國慶假期結束后，張雪蓮決定放棄眼前一眼看盡職業盡頭的崗位，毅然辭職，回到家鄉種辣椒。
她的決定得到丈夫無條件支持，但母親卻難以接受，辛辛苦苦拉扯大女兒，眼見她已經在大城市里成家立業，她卻說要回到山溝溝里耕田，這讓張雪蓮的母親丘菊英如何也想不明白。但張雪蓮的執拗還是動搖了丘菊英那顆疼愛女兒的心。張雪蓮和兩位一同辭職的同事開始了創業生涯。
從白領到致富帶頭人
雖然源清村地處偏遠深山，但因未被破壞的自然生態環境，優質的土壤和晝夜溫差大的氣候條件讓此處具備種植高品質蔬菜的條件。在蔬菜種子公司8年的業務經驗讓張雪蓮能熟挑選蔬菜種類及擁有了良好的業內人際關系和資源，為張雪蓮創業提供了技術支持和市場保證。
創業第一年，張雪蓮和其他兩位合伙人將村民的田地租來，扎根山村，下田耕作。“村民都很支持，以每畝100元，第二年起每年增長20%的租金租給我們。租金很低，都是象征性。”
第一年他們租了100畝田地，一半種辣椒，一半種冬瓜，結果第一年辣椒獲利，而冬瓜雖然高產，卻因為人力和運輸成本高而虧本。吸取了第一年的教訓，第二年他們將租來的180畝地中90%用于種辣椒，剩下10%種植特色瓜果。“真正耕作之后才發現，理論用在實際中還是會有很多問題。”張雪蓮說，如今周圍的人都喜歡用“辣椒妹”來稱呼她，雖然辣椒獲得了較高的利益，但她也喜歡引進新鮮的玩意，比如說，板栗味的南瓜和水果味的玉米。“這些味道比較特別的蔬菜瓜果，市場上賣還蠻受歡迎的。”
為了管理好這100多畝地，張雪蓮買了兩臺微耕機，并自學使用微耕機。越是難干的活越要親自上，僅一年的耕作，她的皮膚便被曬得黝黑，臉上也增添了幾處細紋。
從第一年開始，張雪蓮就雇傭了留守村里的6位中老年人做長期工，每人每月1600元的工資，讓老人有事可做的同時有收入。村里的丘阿姨說，自從在張雪蓮的田里幫忙，她再也不必為舍不得買煤氣而到山里砍柴了。“如今我干兩天就賺到燒一月煤氣的錢。”農忙時節，張雪蓮還會雇傭村里的人做臨時工，按摘一斤辣椒1元計算，村民每天可賺取80至100元。
今年是創業第三年，張雪蓮和三位合伙人分工合作，張雪蓮依然負責源清種植專業合作社的全面建設管理，兩位合伙人一位負責在廣州開設的賣蔬菜種子的源清農業有限公司，一位則負責農業技術支持。此外，張雪蓮的創業項目吸引了同為80后的另外兩位女大學生，她們從廣州回到興寧家鄉，負責農產品和土特產網絡銷售。“每個人都有自己的位置，各司其職。”
會有更多人才投身農業
投資大、周期長、回報慢是農業的三大特征，熟知農業生產的特點，張雪蓮做足了虧損的心理準備。但連續2年來，源清種植專業合作社均得到不同程度獲利，2014年公司營業額260萬，純利潤63萬元，2015年營業額達到620萬元，純利潤126萬元。這與張雪蓮豐富的市場經驗、廣闊的人脈分不開。
創業初始，張雪蓮的項目就得到了她原公司老客戶的支持，張雪蓮辭職創業后，老客戶轉而向她的公司購買種子和成果。目前，源清種植專業合作社的產品40%銷往臺灣，50%銷往珠三角區域，還有10%在梅州市內進行銷售。
喜愛研究新鮮事物的張雪蓮，不僅考慮如何把作物種好，還在思考不斷延長產業鏈。除了擁有一家蔬菜種子公司，一個種植專業合作社，開拓微商平臺銷售農產品外，張雪蓮還在興寧城區開了一家土菜館，用自家作物作原料制作菜肴，形成了自種子到餐桌食物的產業鏈條。
關于項目未來走向，張雪蓮已有許多思路。“比如說完善服務型農業，教會農民如何種植作物和蟲害處理；比如說我們想在市郊做休閑農業，讓市民體驗觀光、品嘗果蔬；比如說在市區設立蔬菜直營店，專門銷售我們的瓜果。”但目前，張雪蓮最緊迫想要完成的還是打造屬于自己的蔬菜品牌，將品牌推廣出去。“品牌建立起來，得到更多人的信賴，接下來無論蔬菜直營店還是休閑農業都會比較好做。”
資金短缺一直困擾著張雪蓮團隊，想要把產業做強做大，需要雄厚的資金做支撐，但是她與其他合伙人暫時還未有如此強大的經濟實力，只能通過手中僅有的資金一點點完善農業基礎設施，一點點實現他們的想法。“我們現在也在考慮多種融資渠道。”
回想當初轟轟烈烈投入到新農人的隊伍，張雪蓮未后悔過。雖然也會抱怨創業沒有休息日，但很快又回到思索合作社發展走向的軌道上來。“從前落后的農業耕種、銷售模式會在新農人的創業過程中不斷改革。未來會有更多技術人才投身農業。”
