每年農歷臘月至次年清明前的汛期里，一晝夜有兩次潮起潮落，鰻苗隨潮而來，灰鱉洋海域成了捕撈鰻苗的主戰場，吸引大批的漁民“淘金”。聽老輩漁民講，最盛的時候，僅金塘瀝港就有百余人從事這一行當。

 

　　2009年，隨著金塘大橋建成通車，一些漁民便開始陸續上岸，干起別的營生。如今，整個金塘從事鰻苗捕撈的漁民已不足20人。

 

　　捕鰻苗要能吃苦會看潮水

 

　　3月13日清晨，天還沒有透亮，61歲的瀝港漁民陳耿裕就來到了自己的船上。清洗甲板、整理網具，陳耿裕為出海做著準備。

 

　　陳耿裕所捕的是舟山人俗稱的“糍鰻”（諧音）苗。他所用的是那種五六米長、15馬力的木質小漁船。捕鰻苗通常是兩人一伙，有的是夫妻結伴，有的是兄弟搭伙，一人撐船，一人起網，只有兩人配合默契，在風大浪高的海上收起網來才能又穩又快又安全。

 

　　因為記者的到來，陳耿裕當天沒叫上老伴，他怕小船承載不了。5時57分，小船載著我們駛向灰鱉洋海域。陳耿裕捕鰻苗已有十多年，摸索出了自己的一套經驗，是同行公認的“能手”。

 

　　“一晝夜有兩次潮起潮落，鰻魚苗會隨著潮水而來。”陳耿裕說，捕鰻苗不僅要能吃苦，還得會看潮水，無論海上天氣多么冷，或者是多早多晚，一定要跟著潮水安排作息時間。有時一次出海要十來個小時，餓了就在船上啃幾口自帶的干糧，這是常有的事。

 

　　50頂網只捕獲22條鰻苗

 

　　45分鐘后，我們來到了捕鰻苗的海域，這里距金塘大橋主通航孔大概3公里。因為正處于潮汐帶，一個小小的浪頭都會讓小船上下顛簸。

 

　　這批網具是陳耿裕今年春節前布下的。記者看到，幾十頂網具隨著海浪的起伏在洋面上若隱若現。“捕比頭發絲稍粗點的鰻苗不是一件容易的事，要在海里選準布網點再打上樁。 ”聽陳耿裕介紹，因為鰻苗實在太細，所以網眼就得選用最小號的。整頂網具呈喇叭狀，開口朝潮汐方位。網要用繩子拉住，再用鉤子嵌入1米深的海底。漲潮時，鰻苗會隨著潮水進入網內，最后陷入盒子內，便再也游不出來。

 

　　撈起第一網，陳耿裕有點失望。除了一點垃圾外，什么都沒有。直至第9網，陳耿裕終于有了笑臉。“來看，來看，儂來看！這就是鰻苗。”他將捕獲的鰻苗展示給記者看，只見乳白色的鰻苗在網里掙扎，頭上兩點黑黑的是它的眼睛，背上還有點點黃色的骨架。這差不多頭發絲大小的鰻苗用肉眼來看，還是比較費力的。

 

　　這天，50頂網全部收完，共捕獲鰻苗22條。按陳耿裕的說法，當天的捕獲量偏少。“今年是小年，能有收獲就不錯了！ ”陳耿裕說。

 

　　不光得靠“天”吃飯

 

　　臨近中午，我們返港。陳耿裕說，這些鰻苗他會暫養一個星期，之后會有收購商上門收貨。“今年產量低，收購商收貨也不像以前那么勤快了。 ”陳耿裕說，去年鰻苗旺發，他一網就能收獲20多條。船還沒回到碼頭，收購商就早早等在那里了。

 

　　陳耿裕說，“糍鰻”在鰻魚中肉嫩口感好，因此價格也高。他聽收購商講起，鰻苗養殖3個月后就能長到1斤左右，成品鰻魚的市場價每公斤在130元左右。

 

　　去年是大年，雖然量大，但收購價很低，每條只有4元，賺頭不大。可令陳耿裕困惑的是，今年產量少了，收購價卻沒有明顯看漲，始終徘徊在每條15元以下。他給記者算了一筆賬，每次出海柴油錢要100元左右，還有網具折損和其他成本，像今天的話算下來幾乎沒什么利潤。“碰到‘背殼籮’（空手而回）時就只能硬生生賠本。”

 

　　前年是陳耿裕的豐收年，鰻苗價格每條“躥”到了40元。那年產量多、價格高，他一季就收獲了10萬元。

 

　　據陳耿裕分析，外銷旺不旺是左右鰻苗價格的一個重要因素。前年他們捕撈上來的鰻苗，基本上都被水產商收購銷往日本和韓國。其他一部分則集中到江蘇、福建、廣東進行養殖。從去年開始，日韓這塊的外銷停滯了，因此鰻苗價格也始終沒能上來。