物理嫩化法
●機械嫩化法在肉類加工中，采用肉類嫩化器和滾揉工藝，是常用的嫩化方法。嫩化器是通過機械上許多鋒利的刀板或者尖針壓迫肉體，由于機械力的作用，肌纖維細胞和肌間結締組織被切斷、打碎，肉的正常結構被破壞，改變了肌肉組織的性能，增大肉的表面積，使肉的黏著性、持水性提高，從而達到肉嫩化的目的。
滾揉是西式火腿加工中的重要工序，是把經過腌制的肉塊，采用滾揉機進行滾揉，使肌肉組織發生改變。滾揉工藝一是使鹽加快分散及均勻分布，二是使肌溶蛋白浸提出來，三是使肌纖維斷裂，起嫩化作用。滾揉條件通常是在4℃—5℃條件下，正轉15分鐘———反轉15分鐘———間歇30分鐘，滾揉18—24小時。機械嫩化技術，主要用于質量等級較低肉的高檔部位（肋條肉和腰肉）以及較高檔肉的較老部位（牛頸肉、牛大腿肉、腱子肉）。 機械嫩化可使肉的嫩度提高20％—50％，而且不增加烹調虧損。
●電刺激嫩化法
電刺激法是將電極與屠宰后的屠體頭尾相接進行電流刺激，使引起肌肉收縮的能量從肌肉中耗盡，肌肉纖維便處于松弛狀態而感覺柔嫩。研究表明，550—700V，5A電流刺激是最佳的處理，并需要刺激17次，每次60—180秒才能把所有引起收縮的能量從肌肉中耗盡。經電刺激的肉體，由于電流的作用，加快了肌肉中三磷酸腺苷的迅速降解和糖元分解產生各種有機酸，使pH值很快下降到6．0，這時再對肌肉進行冷加工，就可以防止肉的寒冷收縮，從而提高嫩度。同時，由于肉中三磷酸腺苷降解、糖元分解產生各種風味物質，可進一步改善肉的肉質和外觀色澤。
電刺激有以下幾大優點：改善肉體的大理石花紋的“生成”，從而可以在屠宰后更早地對肉分級；電刺激使肌肉提前分泌出自溶酶，它在肉的貯藏時會增加肉的嫩度，增強“熟化”；使肌肉的色澤更為明亮，味道更加適口；增加零售肉的貨架壽命。
●自然（低溫）熟化法
將屠宰的新鮮肉送入相對濕度大約85％的冷卻室冷卻一段時間，使肉變得柔嫩多汁、風味增加。這種方法即肉類加工業常說的產酸后熟。牲畜活體各組織中存在著分解蛋白質的組織蛋白酶類，它存在于溶酶體的微小粒子中。在正常pH值條件下，組織蛋白酶是非活化的，而屠宰后，肌組織因供氧不足，糖元進行無氧酵解生成乳酸。加之纖維細胞崩解，釋放出鈣離子，激活三磷酸腺苷，使三磷酸腺苷分解釋放出亞磷酸，它與乳酸一起在肌肉中形成酸性媒介，使pH值降低。但隨著各種組織的解體，釋放出來的組織蛋白酶使肌肉蛋白質分解成小分子的肽、氨基酸及少量的胺類物質，導致肉的pH值逐漸上升，偏離肌肉蛋白的等電點，使肌肉蛋白的結構疏松，有助于蛋白質水合離子的形成，從而使肉的持水性顯著增加。
●高壓嫩化法
高壓技術近幾年來在食品調理、保藏、嫩化等加工中得到應用和發展。試驗表明，3000大氣壓以上的壓力，可起到殺菌、抑菌的效果，并且不破壞食品的特色及營養成分。對于粗糙質硬的肉類，采用真空包裝后，放入特制的容器中，將水注入，將壓力提高到73237．68kg／m2，2分鐘后，去掉水壓，在顯微鏡下可見肌纖維等均發生斷裂，肌纖維呈碎片，肉質得到嫩化。
化學嫩化法
●酶嫩化法
此法在牛肉的嫩化中應用較廣。所用的酶有植物性蛋白酶（木瓜蛋白酶、菠蘿蛋白酶、無花果蛋白酶）、細菌性蛋白酶（枯草桿菌的堿性蛋白酶、中性蛋白酶、嗜熱芽孢桿菌的耐熱性蛋白酶）、霉菌和放線類蛋白酶等幾大類，其中以植物性蛋白酶類的嫩化效果為好，它可分解膠原和彈性蛋白，能夠特異性地水解肌肉中的結締組織纖維，使其成為無定型團塊；而細菌性蛋白酶只能消化肌肉細胞內膜，使肌肉橫紋消失，不能水解結締組織纖維。
嫩化時，先將蛋白酶配制成水溶液，在屠宰放血后用壓力注射器將酶注入畜體內。或者在屠宰前將酶注射到血液系統，也可將肉塊浸入溶液中，以達到嫩化的目的。此外，還有一種宰前嫩化法。在宰前10—30分鐘注入蛋白酶制劑，用量為體重的2％—5％。將木瓜蛋白酶以氧化狀態注入靜脈血液，可避免動物應激，如不屠宰可由腎臟排出。宰后在還原物質作用下，使酶由氧化狀態變為有活性的還原態木瓜酶，對組織發生嫩化作用。
●多聚磷酸鹽嫩化法
在西式火腿、灌腸加工中應用多聚磷酸鹽使肉品細嫩、口感良好，切片性及出品率提高。多聚磷酸鹽包括焦磷酸、偏磷酸和三聚磷酸鹽。嫩化方法是將多聚磷酸鹽配成腌制液用于腌制或注入肉中，然后進行滾揉。一般添加量為0．125％—0．375％，不超過0．5％。其作用機理：提高肉的pH值；鰲合金屬離子，增加蛋白質靜電斥力；增加肌球蛋白的溶解性；使肌動球蛋白發生解離，提高鹽溶性蛋白的數量。
●動物宰前注射胰島素、腎上腺素等物質嫩化法
動物在宰前注射胰島素、腎上腺素等物質，使牲畜在生活狀態時就加速糖的代謝，從尿中排出或屠宰時從血液中放出。宰后的肉類糖原、乳酸水平低，pH
