一年生草本植物，株高60～100厘米，全株有特殊香氣，葉子絢麗多彩而又變化萬(wàn)端，奇美無(wú)比，令人叫絕；6～7月葉腋間10多厘米長(zhǎng)的花穗上下都綻開藍(lán)白色或白色兩瓣花朵，好象嬰兒微笑的嘴唇，十分可愛(ài)；而雄蕊則呈現(xiàn)鞘狀，故又名多彩鞘蕊花。果期7～8月，成熟果為黃褐色或暗褐色（可播種繁殖）。它不但盆栽地栽觀賞價(jià)值特別高，而且嫩莖葉還可不斷采收，不斷再生，是人吃人愛(ài)的芳香蔬菜，可生食、炒食、作湯、腌漬等，味道鮮美，香味宜人，能預(yù)防和治療多種疾病，并有神奇的抗衰老延年益壽作用。據(jù)測(cè)定，它每克葉片中含有抗衰老SOD，106.2毫克，是目前世界上最理想的抗衰老保健益壽特菜。該菜在港、澳、臺(tái)、東南亞及歐美各國(guó)都極為暢銷，供不應(yīng)求；葉和果實(shí)開發(fā)出的多功能藥食保健產(chǎn)品，更是價(jià)格不菲，十分緊俏。種植和開發(fā)彩葉香菜市場(chǎng)輝煌，前途無(wú)量，是一個(gè)短平快致富好項(xiàng)目，作為初級(jí)產(chǎn)品的保健香菜出售畝效益也在萬(wàn)元以上，作為盆景出售，更是效益驚人！它種植容易，管理粗放，基本無(wú)病蟲害。3～5月播種，全國(guó)各地均可種植。
