油茶豐產要豐收，適時采摘是關鍵。“七脹球，八脹油”。“沒過霜降節，油在樹上歇”。“霜降節后多一日，茶油上樹多一滴”。這些諺語足以說明，油茶果的油分轉化和積累是從8月上旬開始。并逐漸進行到霜降前后才基本使果仁達到充分成熟。所以到霜降期間油茶果的油脂含量才達到最高值，油質也最好，是最理想的采摘時期。因而油茶產區的群眾對采摘油茶有“寒露早、立冬遲、霜降采收正當時”的經驗說法。而且一般要求抓住“前三后七采摘適宜”，即在霜降前三四天開始采摘，到霜降后七八天摘完為最合適。但同時還應根據油茶果的成熟特征來掌握其采摘期。如油菜果茸毛脫盡，果皮光亮，變成了其品種固有的色澤.果仁飽滿，呈黑色或茶褐色，質硬而顯油光，并且此時的油茶果果殼若已變薄出現微裂狀，即表明油茶果達到了完全成熟。這個時候就需要及時采摘收獲。如果采摘過早，不僅會大大降低其產量和出油率，而且茶油的質量也會大為遜色。如果采摘過遲，油茶果自然開裂，果仁容易散落以致難以收撿，同樣會減少產量和影響質量。
