中華人民共和國成立前，閩東的茶農采摘茶葉的傳統方法是，每株茶樹除留幾條枝梢外，老嫩茶葉一把抓，一年只采4—6次，夏茶過后即停采，產量低、質量差。中華人民共和國成立后，大力推廣合理采摘技術，絕大部分茶區推行及時采、分批干、留魚葉采，既省工又增加收人。紅綠茶常規采以一芽二三葉為標準，優質高檔茶則以一芽一葉或一芽二葉初展采，做到采中有養、采養結合。幼齡茶樹以養樹為主。結合打頂。青壯齡茶樹以采為主，結合養樹。老齡茶樹留魚葉采，對夾葉全采光。臺州后再萌發的茶樹，以打頂為主，次年始行正常的留魚葉采。閩東茶區各季采摘的比例為 春茶占年產量的55％，夏茶占25％，秋茶占20％。
60年代后，經過試驗示范和結合樹冠的培養技術以及采茶技術的培訓。逐步改變只采不養的習慣O 70年代，福安王家茶場總結出茶葉的“五采五養’（采面養底、采中養側、采高養低、采密養稀采大養小）的采摘技術。即在采摘面上集中采，采摘面下集中養的采養結合技術，達到產量、質量、養樹三兼顧Q 嗣后，各茶農在此基礎上又總結出新的“一標準，三不留，五不采 的經驗，即按茶類的采摘標準采，不留霸王芽，不留標準梢，不留對夾葉，不采粗老葉，不干梗蒂，不采花蕾，不采魚葉．下采幼嫩芽梢，進一步改進茶葉采摘技術。
80年代，試制采茶機在部分茶區使用，替代人工采摘，提高工效。1990年后，閩東茶區茶葉采摘已從單純的采茶過渡到采養結合，進而又發展為“剪、采、養的綜合配套。
